マラガムワ選手壮行会における小渕総理メッセージ

本日はフォーミュラ・ニッポンに参戦されるディランタ・マラガムワ選手の激励のため，スリランカよりわざわざ訪日の労をとられたディサナヤケ・サムルディ計画・青年問題・スポーツ大臣が出席しておられますが，マラガムワ選手に対するスリランカ政府並びに国民の皆様の並々ならぬ期待の大きさを示すものと思います。

私自身，日本・スリランカ議員連盟会長として両国の友好協力に尽力して参りました立場から，心からお祝いのメッセージをお送り致します。

マラガムワ選手はスリランカのトップレーサーとして１９８５年に単身来日され，以来着実に実績を積み重ね，遂には我が国最高峰のレース｢フォーミュラ・ニッポン｣への参加資格を獲得されました。

異国の地にあって様々な困難に直面されたことと推察しますが，それらを乗り越え日本のトップカテゴリーまで上り詰められたマラガムワ選手の逞しい精神力と実行力は賞賛に値し，私どもにも深い感銘を与えるものであります。

現在，レースの世界においてはアジアのドライヴァーは世界的にみても極めて少なく，準Ｆ１クラスのレースに挑んでいるのは日本人以外ではスリランカのマラガムワ選手のみと伺っております。

このような厳しい環境の中でのマラガムワ選手の活躍振りは，スリランカのみならずその他のアジア諸国にとっても画期的なことであり，将来のアジアのドライヴァーのために先駆の道を切り開きつつあるといっても過言ではありません。

マラガムワ選手の次の目標は西暦２００１年までに最難関のＦ１参戦を果たすことであると伺っておりますが，目前に迫った本年度フォーミュラ・ニッポンのレースは，その実現に向けての重要な一歩となることでしょう。

私は，マラガムワ選手には是非ともその夢を実現し，故国の多くの方々や日本の支援者の熱い期待に応えていただきたいと願っており，そのためにも来るレースにおいては日頃の努力の成果を遺憾なく発揮され，御健闘されることを心より祈念し，また支援者の皆様共々声援をお送りしたいと思っております。

最後に，ディサナヤケ大臣やウィジャヤシリ大使を始め本夕ご参集された皆様方の御健康と御幸福を心より祈念申し上げます。

平成１０年９月１６日 日本国内閣総理大臣 小渕 恵三